domingo, 30 de septiembre de 2007

Y cuando creía que este año era de porquería...


Cuando la música nueva ya no parece atractiva, puedes deprimirte y decir: "bueno, los años no pasan en vano" y empezar a creer que los años mozos quedaron atrás, ya que sólo te refugias en tu "repertorio de siempre".

Así estaba la situación para mí, hasta que en una madrugada de esta semana escuché en radio una canción que me fascinó y que resulta ser nueva y de un artista nuevo, se trata de "Big Girl (You Are Beautiful). Esta canción es obra de un joven artista mejor conocido como "Mika" (se llama Michael Penniman) y como buen músico, se salió de su Facultad de Economía para darle a la música. Este pana es de origen libanés pero se ha radicado la mayor parte de su vida en Inglaterra.

La canción es de esos "revival electro-funk" que se han difundido en los últimos años, pero con un toque del "dance" contemporáneo, o sea muy bailable (muy del gusto de los de preferencia sexual "alternativa" también). Para quienes no tengan idea de lo que hablo, es bastante parecido al trabajo de "Scissor Sisters" (más pistas no puedo dar). Eso si, es sin duda es la candidata de peso a "mi favorita de este año".

La canción en sí es muy divertida, tanto por la música como por las letras (fáciles de hallar en cualquier portal y sólo por el título de la canción es posible imaginar que es jocosa). Forma parte de su álbum debut "Life In Cartoon Motion" que en este año ha ocupado los primeros puestos en charts europeos y ha vendido más de 3 millones de copias. Este álbum incluye otro exitazo por allá por el viejo continente que se llama "Grace Kelly", Mika tiene una propuesta bastante lúdica y divertida al parecer. Bajaránse las canciones o el disco, lo recomiendo (y lastimosamente no puedo decir vayan y compren el disco, ¿en qué tiendas en este país?). Para más información wikipediazo o la página del individuo http://www.mikasounds.com

domingo, 23 de septiembre de 2007

Ambiguedades en español


La última entrega del blog trató del "Synth Pop" en español como un género no tan explotado en este idioma pero que tuvo unos resultados interesantes. Pero si algo no se topó fue el tema de "la ambigüedad sexual" que forma parte de la ideología de dicho género y en el mundo hispano parlante, los abanderados fueron aquellos que mencionaré en esta entrada.

Locomía fue una banda (más bien encajaba en el concepto de "boy band") que entre finales de los ochenta y principios de los noventa irrumpieron en la escena latina con una estética extravagante (creo que demasiado extravagente incluso para nuestro tiempo) que es explicable debido a que los miembros fundadores y conceptualizadores de "Locomía" estaban interesados en fusionar la moda (todos y cada uno de ellos diseñadores) con la música.

Y bueno, la idea original fue de un sujeto llamado Xavier Font, pero la formación de la época de apogeo de esta singular banda era con: Francesc Picas, Carlos Armas, Juan Antonio Fuentes y Manuel Arjona (gracias a Dios no Ricardo, juaa!). Bueno, para quienes algo se acuerden, el primer pana era el que asomaba siempre cantando el primer estribillo (Disco Ibiza, Locomía...), el otro el melenudo que respondía (Locomía Shake your body...), el otro el rubio y el último finalmente el man que no pintaba nada (aunque todavía es parte de la formación del grupo).

¿Quién no se acuerda de los abanicos?, ¿y las hombreras?, ¡ y los malditos zapatos rídiculos esos en punta como duendes!. Muchos "memoriosos" se preguntarán: ¿bueno, qué fue de la vida de esos manes?. Habrá que decir que cuando decidieron hacer menos estrafalario su look, no les fue ya tan bien y que de hecho tuvieron un montón de líos legales por los derechos del concepto y nombre "Locomía" con el de la idea original. Pero ya una vez todo arreglado, la banda, digamos sigue en pie pero con gente nueva reclutada. Sus fotos (la mayoría no apta para menores) se las puede ver en su website oficial http://www.locomía.com . Claro, ya no meten la bulla de antes, pero sobervive todavía el concepto de moda + música de discoteca (o sea más gays y se mueren, jua!). Bueno, algo que causaba en sus tiempos total controversia, tal vez al público de ahora ya le de igual. De todas formas estos muchachos reparten su tiempo entre el grupo y sus respetables activiadades como empresarios y administradores de hoteles, etc.

Para finalizar, puedo decir que el gran mérito de Locomía es que es una idea desarrollada por los mismos miembros de la banda (tanto en la estética como en la música... bueno ni tanto en la música), al contrario de muchos artistas de estos días que les dicen qué y cómo hacer. Aparte de que hay que ser bien varón para salir en TV con esas fachas!a

domingo, 9 de septiembre de 2007

Synth Pop in Spanish



Mientras a principios de los ochenta, el mundo del pop y el rock bailaba con los nuevos ritmos que bandas como Kraftwerk (los pioneros), Depeche Mode, Soft Cell, A Flock Of Seagulls y otros construian con sus sintetizadores, dejando por primera vez en la historia del género a la guitarra relegada; el mundo hispano parlante no se quería quedar atrás.

Tal vez por proximidad geográfica, es en España donde se empieza a expermientar con esta clase de sonidos. Solistas como Carlos Pérez, Pedro Marín y hasta el mismo Miguel Bosé incursionaron en este "mundo digital". Uno de los clásicos más grandes de los que podría denominarse con "synth pop en español" es sin duda "Fotononovela" de Ivan (lo que también se puede considerar un one hit wonder y de hecho ese pana se llama Juan Carlos Ramos Vaquero).
Pero el mejor (o más bien la mejor) exponente de este género irrefutablemente es Alaska que con sus bandas "Los Pegamoides" y "Dinarama" fueron el furor de las discotecas en los ochenta. Con un ligero toque de rock pero con un intenso ritmo bailable, Alaska es uno de los referentes de la música contemporánea de nuestro idioma. Canciones como "Ni tú ni nadie" o "A Quién Le Importa" son verdaderos himnos, aparte que son emblemáticos dentro del mundo de Gays, Lesbianas, Transgéneros, blah blah blah.

Justamente ese último tema es lo que hace que en América Latina no se pueda desarrollar con mayor fuerza ese género, sin embargo, al regresar el continente hacia la democracia, los intentos de crear más arte y hacerlo de forma más libre también se reflejaron en la música y la influencia del Synth Pop británico y Español se sintieron en artistas como Raúl Porchetto y Federico Moura, este último, líder del legendario grupo "Virus", uno de los pioneros de América Latina.

En los ochenta, Iberoamérica intentó estar al corriente del mundo desarrollado (no solo hablo de modelos económicos neo-liberales, cosa que prácticametne está prohibida en este blog) y los pioneros de rock y pop en español hacen sentir su influencia. Hoy en día, en grupos como Miranda o Belanova se puede oír la influencia de los grandes del "Spanish Synth Pop".

Soundtrack del Spanish Synth Pop:

  • Aire - Pedro Marín
  • Márchate Ya - Miguel Bosé
  • Fotonovela - Iván
  • Las Manos Quietas - Carlos Pérez
  • Ni Tú Ni Nadie - Alaska y Dinarama
  • Corazones Muertos - Raúl Porchetto
  • Vamos a la Playa - Righeira
  • Una Luna de Miel En La Mano - Virus
  • Don - Miranda!
  • Me Pregunto - Belanova

domingo, 2 de septiembre de 2007

Achtung y'all!... I'm ready for what's next!



Un disco que pateó el tablero a principios de los noventa y nos dio una nueva y tal vez desconcertante faceta de una de las mejores bandas de los últimos años: U2

Achtung Baby! se publicó en noviembre de 1991 trayendo consigo desde la portada una total cambio de concepto sobre la banda irlandesa hacia el melómano promedio. Podemos observar una gran colección de fotos, la gran mayoría color no solo en dicha portada, sino a lo largo del booklet. Muchas de esas fotos presentan a los miembros de la banda en actitudes distendidas y sonrientes. Esto daba al traste con la imagen de U2 en los ochentas de banda austera: fotos escasas y en blanco y negro; rostros serios, pensativos y hasta amargos. Oyendo el disco se puede advertir que dicha nueva actitud no es mas que una ironía.

Achtung Baby! se presenta musicalemente como una revolución, tras la controversia generada por el excesivo sonido americano de su predecesor: Rattle and Hum (1988), los U2 intentan dar vuelta a la página buscando un sonido europeo y para aquello se internaron en los estudios "Hansa" de Berlín. Aquellas sesiones casi acaban con la misma agrupación, pero fueron necesarias para poder procesar el sonido con el que U2 trabajaría en los noventa: el buen pop y el abuso tecnológico.

Sobre la tecnología, hay que decir que para aquellos años, U2 era ya una banda consagrada y considerada del "mainstream", dinero y gente que les quiera ayudar no les faltaban. Así que los irlandeses empezaron a sobrecargar su música con las bondades que se les ofrecían en los estudios: samplers, loops y guitarras particularmente distorsionadas es lo que ofrece Achtung Baby!, sonidos que para quienes son seguidores de U2 desde los ochenta eran extraños y hasta inadmisibles.

Si hablamos de canciones que en ese aspecto rompieron con los esquemas de U2, podemos citar a Zoo Station, Even Better Than The Real Thing, The Fly o Mysterious Ways; canciones que lejos de quedarse en una misma fórmula, intentaron dar un aire rejuvenecido a U2 y buscarle nuevos adeptos. Canciones con ritmos contagiosos (hasta bailables se podrían decir), con poderosas guitarras distorsionadas y con perfecto manejo del ritmo.

Por ahí pueden decir que este es el álbum de "too many love songs", muchas de las canciones del mismo son conmovedoras historias de amor compuestas de una forma desgarradora a veces. Ejemplos: One, Who's Gonna Ride Your Wild Horses?, So Cruel o Love Is Blindness. Son esto también se demostraba que el espíritu sensible de U2 no había muerto.

En cuanto a la temática, este álbum muestra un alma en crisis, historias de amor en las que la duda y el sinsabor son los principales ingredientes, al menso eso se puede advertir en canciones como So Cruel, Love Is Blindness y sobre todo la emblemática One. Aunque también existen algunas esperanzadoras como la dulce Ultraviolet.

Pero Achtung Baby también es controversia lírica, ya que se aborda temáticas como la última cena y la relación de Jesús con Judas de forma implícita en Until The End Of The World, otra controversia religiosa es tratar al Espíritu Santo como femenino en Mysterious Ways y también la crítica hacia el mundo del jet-set y las relaciones humanas en The Fly o Acrobat.

Achtung Baby! es una apuesta atrevida de U2, puesto que, a pesar de una fama y prestigio ya ganados en los ochenta, ellos prefirieron reinverntarse y dar otra feceta de ellos al mundo. Una valiente y acertada decisión que ellos supieron sentenciar en el primer track del disco (Zoo Station): I'm ready for what's next!

Canciones de Achtung Baby!:

  • Zoo Station
  • Even Better Than The Real Thing
  • One
  • Until The End Of The World
  • Who's Gonna Ride Your Wild Horses?
  • So Cruel
  • The Fly
  • Mysterious Ways
  • Tryin' To Threw Your Arms Around The World
  • Ultraviolet (Light My Way)
  • Acrobat
  • Love Is Blindness